宁波城旅投资发展有限公司着手开发改造南塘老街，起于2009年。整个项目南至新典路，北临尹江岸路，西起南塘河，东到规划路、鄞奉路，总建筑面积约8万平方米，分二期实施开发。其中12年1月15日正式开张迎客的为一期，占地约4.95万平方米，总建筑面积约为3.8万平方米。

      基于南塘河所固有的深厚历史底蕴，南塘老街的规划改造，刻意突出了其历史文化商业街区的定位。同时秉承宁波文化之本，以“宁波传统文化之窗口，南塘河江南水乡之特色，袁氏文化之区域”为主题，通过完整保留500多米的江南传统街巷，再现百年来宁波人经商交易、日常生活的浓厚风气。

      在前期的规划招商过程中，南塘老街有意扶持引入宁波老字号商业品牌。目前，该街区已经正式引入的商家中，除宁波一副、赵大有、汲浭斋、草湖食品等多家知名传统餐饮老字号外，另外还汇聚了宁波本地及周边县市区极赋地方特色的传统美食小吃，如宁海五丰堂、余姚黄鱼面、慈城四季香年糕、慈溪豆酥糖、奉化牛肉面、东钱湖十六格馄饨、鄞州全丰记等。