又称宝书楼，建成于明嘉靖四十年至四十五年（1561年-1566 年），为明兵部右侍郎范钦藏书处，是我国现存最早的私家藏书楼。范钦取《周易》郑康成注“天一生水,地六成之 ”之说，以水制火之意，建筑藏书楼。楼上一通间，楼下分六间，且在阁前凿池蓄水以防火。乾隆皇帝为庋藏《四库全书》这部鸿篇巨著，特地修建了七座皇家藏书楼，即著名的“南北七阁”，皆是仿效天一阁的形制而建。范钦曾孙范光文在藏书楼前叠山理水，植树筑园。园林以“福、禄、寿”作总体造型，用海礁石堆成九狮一象等景。风物清丽，格调高雅，别具江南庭院式园林特色。